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水引とは？意味・色・結び方の基本
ご祝儀袋やお正月飾りで見かける、色のついた細い紐。それが水引です。
見たことはあっても、どんな意味があるのか、どう使い分けるのかは、意外と知られていません。由来、色、結び方。まずはここから、水引の基本をひととおりご紹介します。
目次
Mizuhiki水引とは
水引は、和紙を細く切ってよった「こより」を、糊で固めてつくる紐です。こよりに水糊を引いて固めることから、「水引」と呼ばれるようになったといわれています。
贈り物や金封に結んで、「大切なものです」という気持ちを表します。結び目には、人と人、心と心を結ぶという意味も込められてきました。
はじまりは、贈り物に結ばれた紅白の紐
起源には諸説あります。よく知られているのは、飛鳥時代の話です。
遣隋使の小野妹子が帰国したとき、隋からの贈り物に紅白の麻紐が結ばれていました。海路の無事を祈ったものだったそうです。それ以来、宮中への献上品には紅白の紐を結ぶようになった、と伝えられています。
その後、室町時代には主に宮中で使われ、江戸時代に入って広く一般に広まりました。
今の水引
現在、国内でつくられる水引の約7割は、長野県飯田市でつくられています。もともと髪を結う「元結（もとゆい）」の産地で、その技術が水引に生かされてきました。
最近は金封や贈答品だけでなく、髪飾りやアクセサリー、インテリアにも使われるようになっています。
Color水引の色の意味
水引は、色の組み合わせで「お祝い」か「お悔やみ」かを表します。
| 色 | 主な使い方 |
|---|---|
| 紅白 | お祝い全般（出産、入学、新築など） |
| 金銀 | 結婚や長寿のお祝い。紅白より格が上とされます |
| 紅（赤一色） | 還暦のお祝い |
| 白黒・双銀・黄白 | お悔やみ（黄白は主に関西など一部の地域） |
白は清らかさ、赤は命や太陽の色とされてきました。紅白の組み合わせには、ふたつが合わさってよいことが生まれる、という意味があります。
結ぶときは、濃い色が向かって右にくるのが決まりです。本数にも意味があり、お祝いには5本・7本などの奇数を使うのが一般的です。結婚のお祝いには10本の水引を使うこともあります。
Difference結び切りと蝶結びの違い
水引の結び方は、大きく分けて3つ。どれを選ぶかで、贈る気持ちの意味が変わります。
| 結び | 特徴 | 主な使い道 |
|---|---|---|
| 蝶結び（花結び） | ほどいて何度でも結び直せる | 出産・入学・新築など、何度あってもうれしいお祝い |
| 結び切り | 一度結ぶとほどけない | 結婚、お見舞い、お悔やみなど、一度きりであってほしいこと |
| あわじ結び（あわび結び） | 結び切りの仲間。結び目が複雑に絡み合い、ほどけにくい | 結婚のお祝いなど |
Knots代表的な結び方
水引には、ほかにもたくさんの結び方があります。北海道水引の作品によく使う結びを紹介します。
あわじ結び
輪の形が、昔から縁起がよいとされてきた「あわび」に似ていることから、この名前がついたといわれています。水引の基本になる結びで、梅結びなど多くの結びのもとになっています。
梅結び
梅の花をかたどった結びです。かわいらしい形で、アクセサリーにもよく使われます。
松結び・ひし結び
どちらも縁起のよい結びとして親しまれています。
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Accessory身につける水引
水引は、贈り物に結ぶだけのものではありません。和紙の紐なので軽く、色の組み合わせも自由です。ピアスやイヤリング、帯留めなど、毎日身につけるアクセサリーとしても楽しめます。
結びの意味を知って選ぶと、自分へのお守りにも、大切な人への贈り物にもなります。
→ 水引アクセサリーを贈る｜場面別の選び方と贈るときのポイント
→ 水引アクセサリーのお手入れと保管｜長く楽しむためのポイント
Summaryまとめ
- 水引は、和紙のこよりを糊で固めた紐。贈り物に気持ちを添えるもの
- 色はお祝いなら紅白・金銀、お悔やみなら白黒などを使い分ける
- 何度あってもうれしいことには蝶結び、一度きりがよいことには結び切り
- あわじ結び・梅結び・松結びなど、結びごとに形と意味がある